Przed rzezią była tzw. Operacja Polska w latach 1937-38, w której Rosjanie zabili strzałem w tył głowy 112 Polaków, żyjących w tzw. Zapadnim Kraju. Następnie w 1940 Rosjanie zabili strzałem w tył głowy 22 tysięcy polskich żołnierzy w Katyniu, Charkowie, Ostaszkowie i Starobielsku. Jak Rosjanie wkraczali na Wołyń w 1939 to nawoływali do zabijania polskich panów i pół-panów.